Antigas vedetas da musculação culpadas de homicídio

Duas antigas estrelas do culturismo foram dadas como culpadas num caso ligado à morte da sua assistente, ainda a poucos dias do início do julgamento do homicídio.

Craig Titus, de 43 anos, confessou ser culpado do sequestro e assassinato de Melissa James de 25 anos de idade e ainda fogo posto em Dezembro de 2005.

O corpo da vitima foi encontrado na bagageira de uma sedan de luxo carbonizada e deixada no deserto da periferia de Las Vegas.

A esposa de Titus, Kelly Ryan de 35, confessou ser culpada de fogo posto e usou o fundamento Alford para se defender da acusação de uso de arma mortal e danos corporais graves. O fundamento Alford na lei dos Estados Unidos não significa admitir a culpa mas reconhecer que existem elementos suficientes que levam à condenação e que o promotor pode convencer os jurados caso o julgamento prossiga, ou seja, é uma confissão com o objectivo de evitar o julgamento.

Tito e Ryan tinham sido inicialmente acusados de homicídio com arma letal.

Nós sempre acreditámos que Craig Titus foi responsável pela morte de Melissa e que Kelly esteve envolvida na cobertura da morte", declarou o Vice-procurador distrital Robert Daskas. "Obtermos este resultado por fundamento de culpa ou pelo veredicto de um júri não era importante para nós"

A sentença está marcada para 18de Julho. Titus enfrenta uma pena de 15 a 55 anos de prisão. Já no caso de Kelly Ryan cada acusação acarreta pena de 2 a 15 anos de cadeia mas o juiz pode ordenar a suspensão condicional da mesma

Segundo o seu advogado, Titus aceitou o acordo, em parte para aliviar a pena da esposa.

Segundo Marc Saggese "Ele decidiu assumir a responsabilidade para não sujeitar a sua mulher à acusação de homicídio em primeiro grau o que poderia significar prisão perpétua sem liberdade condicional" explicou o advogado "o que ele não podia aceitar"

Craig Titus foi campeão americano de Bodybuilding em 1996 e competidor do Mr. Olympia. Ryan foi Fitness América e campeã internacional de Fitness.

Os arguidos afirmaram inicialmente que Melissa James morrera de overdose. Contaram à polícia que entraram em pânico, queimaram o cadáver no interior do carro e deixaram a cidade com receio que a notícia da morte prejudicasse as suas carreiras. Foram presos a 23 de Dezembro de 2005 em Stoughton, Massachusetts.

O promotor público acusou-os do uso de uma Stun Gun (arma que dá descargas eléctricas e imobiliza mas não mata), administração de morfina, e sufocar ou asfixiar a vítima com fio ou tecido à volta do pescoço. No entanto o médico legista afirmou que a morte foi por causa indeterminada.

Contaram ainda à policia que levaram Melissa para a sua casa para gerir um negócio de roupa de fitness que planeavam abrir e que a despejaram quando descobriram que ela desviava dinheiro das suas contas bancárias.

Titus também revelou que tinha um caso com a personal trainer que Kelly desconhecia.

O casal reconheceu o uso de esteróides e afirmou que Melissa tinha igualmente um historial de uso de drogas.

Titus afirmou em entrevista que é culpado, mas não é assassino, e que está disposto a abdicar da sua liberdade pela sua esposa, que enfrentava uma pena igualmente pesada.

Negou a acusão de matar a sua assistente e afirmou que o acordo de culpa é a unica maneira de poupar a sua esposa. "Eu nunca disse que matei a Melissa" eu apenas disse que entrava em acordo de culpa de se dessem à minha mulher a oportunidade de ter uma vida".

Olhando para Titus actualmente, parece que perdeu a forma que o tornou campeão em vários campeonatos de culturismo, e que nunca mais irá competir a um nível profissional.

É um facto que que ele parece resignado a admitir que tomou "más decisões" e que está pronto a pagar o preço"

Titus não explicou os detalhes do homicidio mas afirmou que nunca quis fazer mal a Melissa e gostava de explicar o que realmente se passou à mãe da vítima"

Gostava de lhe contar que gostava da sua filha, e falar com ela para lhe dizer que a história não foi a que eles pintam"